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El fraude del pescado y productos falsos abarca prácticas ilícitas en la industria pesquera
El fraude del pescado no solo afecta al consumidor, sino también a la economía y sostenibilidad de los océanos
España es famosa por su amor por el pescado y los productos del mar. Sin embargo, detrás de la imagen idílica de los mercados de pescado fresco y las sabrosas paellas, existe una problemática alarmante: el fraude del pescado y productos fake . Esta práctica engañosa afecta la confianza de los consumidores y la seguridad alimentaria, con consecuencias que van desde la estafa hasta problemas graves de salud.
¿Qué es el fraude en el pescado?
El fraude del pescado y productos falsos abarca prácticas ilícitas y engañosas en la industria pesquera, como la sustitución de especies costosas por otras más económicas, la manipulación de fechas de caducidad, el falseo en el etiquetado de origen y la venta de productos que no cumplen. con los estándares de calidad. Estas estrategias de engaño no solo impactan a la economía, sino que también afectan directamente a los consumidores.
Causas del fraude en el pescado
- Beneficios económicos: La sustitución de especies de alto valor, como el atún o el bacalao, por otras de menor precio genera beneficios para quienes actúan de manera deshonesta.
- Complejidad de la cadena de suministro: El recorrido del pescado, desde el mar hasta el mercado, implica múltiples etapas y actores, lo que dificulta la trazabilidad del producto y facilita el fraude.
- Alta demanda y presión de precios: La popularidad de los productos del mar, junto con la demanda de precios bajos, motiva a algunas empresas a recurrir a prácticas engañosas.
Impacto del fraude en el pescado en la sociedad
- Engaño al consumidor: Al comprar pescado etiquetado incorrectamente, los consumidores pagamos más por un producto que no es lo que parece, o incluso consumen especies diferentes sin saberlo, tanto en supermercados como en restaurantes.
- Daños a la industria pesquera: La reputación del sector pesquero se ve afectada por el fraude, perjudicando a los productores honestos.
- Problemas de salud: La sustitución de especies puede exponer a los consumidores a alérgenos no indicados o a problemas específicos asociados con el pescado falsificado. Además, la manipulación de fechas de caducidad y los fallos en la cadena de frío incrementa el riesgo de intoxicación alimentaria.
Productos fake y su impacto en el consumidor
Además del fraude en el pescado, otro problema creciente son los productos “fake” que imitan a los productos del mar sin ser lo que parecen.
La «pasta del mar»
Uno de los productos más polémicos ha sido la «pasta del mar», comercializada por una conocida empresa que fue sancionada por publicidad engañosa. Aunque la palabra «pasta» suele asociarse a alimentos a base de trigo o sémola, este producto no contiene estos ingredientes. En su lugar, la «pasta del mar» incluía un 40% de proteínas de pescado y un 17% de merluza, junto con agua, almidón, tinta de sepia, aromas, sal y clara de huevo. Este tipo de fraude del pescado induce a error a los consumidores, que pueden pensar que están comprando una pasta tradicional, cuando en realidad se trata de un producto procesado con ingredientes de mar.
Surimi: El famoso «falso cangrejo»
El surimi, o «palitos de cangrejo», es un alimento muy popular, aunque muchas personas desconocen que no se trata de marisco real. Originario de Asia, el surimi es una pasta de pescado procesada, creada a partir de especies como el abadejo, la merluza o el lenguado. El pescado se muele y se lava para eliminar sabores y olores, obteniendo así una masa a la que se añaden almidón, clara de huevo y otros ingredientes. Aunque es una opción económica y versátil, el surimi no contiene cangrejo real, y su comercialización como tal puede considerarse un producto falso en ciertos contextos.
Las gulas: Una alternativa a las carísimas angulas
Las gulas, imitación de las angulas reales, se han popularizado como una alternativa asequible. Fabricadas principalmente con surimi, las gulas incluyen ingredientes como harinas, aceites vegetales y glutamato. Aunque su sabor y apariencia son similares, no contienen angulas y su comercialización se basa en su similitud estética, lo cual puede inducir al error en consumidores desprevenidos.
La importancia de combatir el fraude del pescado y productos fake
El fraude del pescado y productos falsos no solo afecta al consumidor, sino también a la economía y sostenibilidad de los océanos. La colaboración entre las autoridades y los actores de la cadena de suministro resulta esencial para implementar controles de calidad y trazabilidad más estrictos, que garantizan la autenticidad de los productos y protegen al consumidor.
